Μπορούμε να "αναστήσουμε" την ανθρωπότητα; Η επιστήμη έχει ένα εντυπωσιακό νέο όπλο
Έχεις φανταστεί ποτέ έναν κόσμο όπου η εξαφάνιση ενός είδους δεν είναι το τέλος της ιστορίας του; Μια ομάδα επιστημόνων στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον μπορεί να έκανε ένα τεράστιο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Έχουν καταφέρει να αποθηκεύσουν ολόκληρο το ανθρώπινο γονιδίωμα σε έναν μικροσκοπικό κρύσταλλο, ο οποίος μπορεί να διατηρηθεί για δισεκατομμύρια χρόνια!
Τι σημαίνει αυτό;
Φαντάσου τον κρύσταλλο σαν μια εξαιρετικά ανθεκτική "σκληρή δισκέτα" για τη ζωή. Αυτός ο 5D κρύσταλλος μπορεί να αντέξει σε ακραίες συνθήκες, όπως τεράστιες θερμοκρασίες, ισχυρή ακτινοβολία και ακόμη και φυσικές καταστροφές. Είναι σαν ένα χρονοκάψουλο για το DNA μας, που μπορεί να επιβιώσει ακόμη και αν η Γη υποστεί καταστροφικές αλλαγές.
Πώς λειτουργεί;
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν λέιζερ για να "γράψουν" τις γενετικές πληροφορίες μέσα στον κρύσταλλο. Αυτές οι πληροφορίες είναι κωδικοποιημένες σε ένα πενταδιάστατο μοτίβο, το οποίο είναι εξαιρετικά σταθερό. Αυτό σημαίνει ότι, θεωρητικά, οι πληροφορίες θα μπορούσαν να ανακτηθούν και να χρησιμοποιηθούν για να "αναδημιουργήσουν" ένα ολόκληρο άτομο στο μέλλον.
Μπορούμε να φτιάξουμε έναν άνθρωπο από ένα κρύσταλλο;
Αν και η ιδέα να δημιουργήσουμε έναν άνθρωπο από ένα κρύσταλλο ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, η αλήθεια είναι ότι η τεχνολογία δεν έχει φτάσει ακόμη σε αυτό το σημείο. Οι επιστήμονες μπορούν να συνθέσουν γενετικό υλικό απλών οργανισμών, αλλά η δημιουργία ενός ολόκληρου ανθρώπου είναι πολύ πιο πολύπλοκη διαδικασία.
Πώς αποθηκεύονται οι γενετικές πληροφορίες σε έναν κρύσταλλο; Μια απλοποιημένη εξήγηση
Η ιδέα της αποθήκευσης γενετικών πληροφοριών σε έναν κρύσταλλο μπορεί να ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ πιο συναρπαστική. Ας δούμε βήμα-βήμα πώς λειτουργεί αυτή η διαδικασία:
1. Μετατροπή των γενετικών δεδομένων σε ψηφιακό κώδικα:
- Αλληλουχία DNA: Πρώτα, το DNA που θέλουμε να αποθηκεύσουμε υποβάλλεται σε μια διαδικασία που ονομάζεται αλληλούχιση. Αυτή η διαδικασία μας δίνει την ακριβή σειρά των βάσεων του DNA (A, T, C, G), που είναι σαν ένα αλφάβητο για τις γενετικές πληροφορίες.
- Μετατροπή σε κώδικα: Στη συνέχεια, αυτή η αλληλουχία μετατρέπεται σε έναν ψηφιακό κώδικα, δηλαδή σε μια σειρά από 0 και 1, που είναι η γλώσσα που καταλαβαίνουν οι υπολογιστές.
2. Εγγραφή των δεδομένων στον κρύσταλλο:
- Λέιζερ υψηλής ακρίβειας: Χρησιμοποιείται ένα πολύ ισχυρό λέιζερ που εκπέμπει εξαιρετικά σύντομα και έντονα παλμούς φωτός.
- Δημιουργία τρισδιάστατων σημείων: Αυτοί οι παλμοί φωτός "γράφουν" τρισδιάστατα σημεία μέσα στον κρύσταλλο. Κάθε σημείο αντιπροσωπεύει ένα 0 ή ένα 1 του ψηφιακού κώδικα.
- Πενταδιάστατη αποθήκευση: Η μοναδικότητα αυτής της μεθόδου έγκειται στην αποθήκευση των δεδομένων σε πέντε διαστάσεις. Εκτός από τις τρεις χωρικές διαστάσεις, χρησιμοποιούνται και η πολάριση του φωτός και η θέση του μέσα στο υλικό. Αυτό δημιουργεί ένα εξαιρετικά πυκνό και σταθερό τρόπο αποθήκευσης.
3. Ανάκτηση των δεδομένων:
- Αντίστροφη διαδικασία: Για να ανακτήσουμε τα δεδομένα, χρησιμοποιείται ένα άλλο λέιζερ που "διαβάζει" τα τρισδιάστατα σημεία μέσα στον κρύσταλλο.
- Μετατροπή σε ψηφιακό σήμα: Το φως που ανακλάται από τα σημεία μετατρέπεται σε ένα ψηφιακό σήμα.
- Αποκωδικοποίηση: Το ψηφιακό σήμα αποκωδικοποιείται και μετατρέπεται ξανά στην αρχική αλληλουχία του DNA.
Γιατί ένας κρύσταλλος;
- Σταθερότητα: Οι κρύσταλλοι είναι εξαιρετικά σταθερά υλικά που μπορούν να διατηρήσουν την πληροφορία για δισεκατομμύρια χρόνια.
- Πυκνότητα αποθήκευσης: Η πενταδιάστατη αποθήκευση επιτρέπει την αποθήκευση τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων σε έναν πολύ μικρό χώρο.
- Αντίσταση σε ακραίες συνθήκες: Οι κρύσταλλοι μπορούν να αντέξουν σε υψηλές θερμοκρασίες, ακτινοβολία και άλλες ακραίες συνθήκες.
Σε απλά λόγια, οι επιστήμονες μετατρέπουν τις γενετικές πληροφορίες σε ένα είδος "ψηφιακής φωτογραφίας" που "τυπώνεται" μέσα σε έναν κρύσταλλο. Αυτή η φωτογραφία μπορεί να διατηρηθεί για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και να ανακτηθεί στο μέλλον, ανοίγοντας εντελώς νέους δρόμους στην επιστήμη και την τεχνολογία.
Γιατί είναι σημαντική αυτή η ανακάλυψη;
Αυτή η νέα τεχνολογία ανοίγει ένα πλήθος δυνατοτήτων. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να διατηρήσουμε το DNA απειλούμενων ειδών, ώστε να μπορέσουμε να τα "αναστήσουμε" στο μέλλον. Επίσης, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αποθηκεύσουμε τις γενετικές πληροφορίες των ανθρώπων, δημιουργώντας έτσι μια "αποθήκη" της ανθρωπότητας.
Τι μας επιφυλάσσει το μέλλον;
Είναι δύσκολο να προβλέψουμε πώς θα εξελιχθεί αυτή η τεχνολογία. Ωστόσο, είναι σαφές ότι έχει τη δυνατότητα να αλλάξει δραματικά τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τη ζωή και τον θάνατο.
Συνοψίζοντας, η αποθήκευση του DNA σε κρυστάλλο είναι μια σημαντική επιστημονική ανακάλυψη που ανοίγει νέους δρόμους για την έρευνα. Αν και υπάρχουν ακόμη πολλά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν, αυτή η τεχνολογία έχει τη δυνατότητα να μας βοηθήσει να διατηρήσουμε τη ζωή στη Γη για δισεκατομμύρια χρόνια.
©ΘΕΡΑΠΕΥΤΗΣ*Οι πληροφορίες που περιέχονται στην σελίδα ΘΕΡΑΠΕΥΤΗΣ
δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την γνωμάτευση του ιατρού σας. Αν
αποφασίσετε να ακολουθήσετε κάποια θεραπεία ή διατροφή ρωτήστε τον
προσωπικό ιατρό σας.
Ακολουθήστε μας και στο Facebook
Για να μην χάνεις καμία ανάρτηση, ακολούθησε μας στο GOOGLE NEWS!
Μια φωτογραφία χίλιες λέξεις: Ακολούθησε μας και στο Instagram
Social Plugin